Echographie cardiaque transthoracique

A quoi ça sert ?
Grâce à une sonde qui envoie des ultrasons, l’échographie cardiaque trans thoracique permet l’étude de la contractilité du cœur, de la perméabilité des valves cardiaques...

Précautions à prendre
Cet examen étant uniquement externe et non invasif, il n’y a pas de précautions particulières à prendre avant l’examen.

Déroulement
Elle doit toujours être effectuée par un cardiologue qualifié. Le patient est couché sur le dos, ou le côté gauche. La paroi thoracique est enduite d’un gel conducteur hydrosoluble.
La sonde est placée en regard du cœur à plusieurs endroits différents. Cet examen peut être couplé à une imagerie Doppler qui donne une image de la circulation du sang dans les cavités cardiaques.
L’examen dure en moyenne 10 à 20 minutes selon les structures examinées.

Résultats
L’examen peut ne pas être contributif si le patient est peu échogène (10 à 15% des patients), c’est à dire que le patient renvoie mal les ultrasons et on ne peut donc pas bien voir le cœur. Il s’agit principalement des sujets obèses ou souffrant d’une déformation thoracique importante.
L’analyse de l’échocardiographie doit être rigoureuse et apprécier :

De façon statique
- Les diamètres des différentes cavités, et l’épaisseur des parois
- Le caractère normal ou anormal des valves
- La recherche de thrombus intra cavitaires
- L’existence d’un épanchement péricardique
- L’existence de malformations cardiaques passées inaperçues

De façon dynamique
- Les fractions de raccourcissement et d’éjection des ventricules
- Le caractère homogène ou non de la contraction (akinésie)
- D’éventuelles anomalies des valves cardiaques (rétrécissement ou fuite)